Assim como outras normas internacionais, a norma ISO 50001 é baseada no plano de melhoria contínua (PDCA) ou ciclo Deming:
PLANEJAR (Plan): Durante esta fase, a organização realizará o estudo e a análise de sua situação energética, avaliará a eficácia das medidas adotadas anteriormente e planejará novas ações para a melhoria contínua do desempenho energético da organização.
IMPLEMENTAR (Do): Na fase seguinte, a organização coloca em prática as ações planejadas na fase anterior. Durante esta etapa, inclui-se também o treinamento necessário do pessoal, o controle operacional dos processos e a aquisição de serviços, produtos, equipamentos e energia.
REVISAR (Check): a implantação do SGE exige o acompanhamento e revisão dos controles e medidas implantadas. Por isso, é imprescindível a realização de auditorias tanto internas quanto externas que revisem a eficácia do SGE, assim como a verificação dos parâmetros e indicadores de controle da eficiência do sistema.
AGIR (Act): a implantação de um SGE exige atuar, manter e melhorar constantemente o desempenho energético da empresa. Uma vez que o sistema foi revisado, diante da detecção de Não conformidades ou desvios, a empresa age para corrigir o sistema melhorando continuamente os processos do SGE.